he pasado el fin de semana leyendo "norte y sur" de elizabeth gaskell...
(bueno, también acabé en un centro comercial en pleno blackfriday, con mi padre, que buscaba un chaquetón nuevo, y que no sé muy bien cómo consiguió que le comprara su regalo de navidad; fui a mi librería favorita a recoger el quinto tomo de los diarios de virginia woolf; a una zapatería del centro a que mi padre se probase unos zapatos; y después de buscar una cafetería donde tomarnos un café sin demasiado éxito (los turistas habían tomado las cafeterías del centro), acabamos en una de las cafeterías del barrio (porque los turistas aún no han llegado hasta aquí)... y ayer fui a ver a mi sobrino nuevo, que está precioso, y que me sonríe y todo...)
así que entretenida todo el fin de semana con la historia de la pobre margaret hale, que empieza la novela en casa de su tía, la víspera de la boda de su preciosa prima edith, y que se va a pasar el verano a la vicaría donde viven sus padres pensando que allí podrá descansar... pero no, porque el padre de margaret tiene dudas existenciales y renuncia a la vicaria, y nadie sabe muy bien porque, del tranquilo sur de inglaterra en el que viven decide trasladarse al norte, a una ciudad industrial, donde las costumbres y la sociedad son muy distintas...
mientras, la tía de margaret está por ahí de viaje y su prima se ha ido a vivir a corfú con su marido, así que no hay nadie a quien pedirle ayuda...
ah! y poco antes de que todo esto pase, el hermano del marido de su prima le ha pedido matrimonio a margaret, que la verdad es que ni le quiere, ni se lo esperaba...
y en el norte, en milton, la familia de edith conoce al señor thornton, que es un rico fabricante que toma clases con el padre de margaret, y que se enamora de ella, claro... pero ella no le quiere... o eso cree, porque ella es una dama del sur y él es un comerciante, y en el sur y en londres, ella no se relacionaría con él, pero en el norte las cosas son distintas y él es en realidad el buen partido, y no ella, que estará muy bien educada y será muy hermosa, pero no tiene dinero, y eso en aquella época (y seguramente ahora) tenía cierta importancia...
y la madre de margaret se pone enferma, muy enferma, y hay una huelga, y entonces margaret va a casa del señor thornton a pedirle un colchón de agua (típico entre vecinos lo de pedir colchones de agua en aquella época), pero la pilla justo el momento en el que los huelguistas quieren entrar en la fábrica, y de paso en casa del señor thornton, y ella le dice que hable con los obreros, pero luego se da cuenta de que igual no ha sido buena idea, así que baja y se pone entre la multitud y él, por aquello de que al ser mujer a ella no le tirarán piedras, pero va y sí, le tiran una piedra, mientras ella intenta defender con un abrazo al señor thornton...
el caso es que el señor thornton al día siguiente le pide en matrimonio y ella le dice que no, claro... también es cierto que era un pelín raro eso de no hablarle de amor a una doncella hasta proponerle matrimonio... no sé, que igual habría que darle pistas antes de pedirle a una que se case... pero en fin...
y la madre del señor thornton se alegra pero a la vez se ofende, ya sabes, quién es esa señorita hale que ni tiene dote ni tendrá herencia, y le dice que no a mi hijo que es el mejor partido de todo milton?...
y la madre de margaret está tan enferma que le pide a su hija que le escriba a su hijo y que le pida que vuelva a inglaterra... y es que el hermano de margaret hace muchos años participó en un motín y si vuelve a inglaterra lo más probable es que le hagan un consejo de guerra y que lo ahorquen... así que ella duda, claro, pero al final le escribe a su hermano y que sea lo que dios quiera...
y margaret ha hecho una amiga en milton, pero la pobre está enferma por trabajar en la fábrica y se muere...
y el hermano de margaret se arriesga y vuelve a inglaterra justo para ver morir a su madre... pero dixon, que es la sirvienta de la familia (bueno, en realidad de la madre), le comenta a margaret que se ha encontrado por casualidad con uno del sur que conocía a frederick (el hermano de margaret) y que además le ha dicho que hay una recompensa por entregarlo a la justicia, así que después de la muerte de su madre deciden que es mejor que se vaya, pero que pase por londres para ver al hermano del marido de su prima edith (el que le pidió en matrimonio y que ella rechazó) para ver si se puede hacer con lo del consejo de guerra...
así que margaret acompaña a su hermano a la estación de trenes y el señor thornton la ve, y los ve también el tipo ese del sur que conoce a frederick y que quiere cobrar la recompensa, así que frederick le da un empujón, se sube al tren y consigue huir, pero va y el otro se muere (no por el empujón, sino porque era un alcohólico, a parte de mala gente) y entonces la policía va a casa de los hale a interrogar a margaret porque un tendero dice que la vio allí... pero ella lo niega, claro, porque su hermano aún no ha abandonado el país y si lo detienen lo ahorcarán por lo del motín...
y entonces el policía, que es policía gracias a que el señor thornton lo recomendó para el puesto, al ver al señor thornton salir de casa de los hale le cuenta lo que pasa, que está investigando una muerte, que un testigo dice que la señorita hale estaba en la estación de trenes con un caballero tal día a tal hora, pero que ella dice que no era ella, y que así están las cosas, y que como la señorita hale dice que no estaba allí, el testigo duda...
y el señor thornton sabe que ella miente, porque él la vio en la estación con un caballero, y está celoso perdido, pero no quiere que ella tenga que mentir, así que habla con el médico que le dice que el hombre murió por el alcohol y que la caída no fue mortal, así que el señor thronton dice que no hace falta seguir investigando, y la policía deja de investigar...
pero la novia del hombre muerto, que va y resulta que es una de las doncellas de la señora thornton, le va a la señora con la historia de que vieron a la señorita hale a deshoras con un caballero en la estación de trenes, y como la señora thornton le prometió a la madre de margaret que miraría por su hija (aunque no la puede soportar) pues para allá que se va para decirle que no hay que andar con hombres a deshoras y menos al día siguiente de perder a su madre... y ella no le puede decir que era su hermano, porque es un secreto y no puede contarlo... total, que se ofenden mutuamente...
y sucede otra desgracia y es que el vecino de la amiga que había hecho margaret, la pobre que murió por trabajar en la fábrica, va y se suicida, dejando una viuda y varios chiquillos, y el padre de bessy, que es como se llamaba la amiga de margaret, que se llama higgins, se hace cargo de los niños (porque la madre muere poco después), pero no encuentra trabajo porque fue uno de los cabecillas de la huelga, y entonces margaret le dice que vaya a pedirle trabajo al señor thornton, que aunque al principio le dice que no, luego cambia de idea...
y aparece un personaje maravilloso, el señor bell, que es amigo del padre de margaret y que tiene negocios con el señor thornton, y que invita al señor hale a que pase unos días con él en oxford, pero va y resulta que el padre de margaret, después de pedirle a su amigo que cuide de su hija si a él le pasa algo, se muere, porque no está bien desde que murió su esposa...
así que la pobre margaret se queda huerfana, pero justo en ese momento, su tía vuelve del extranjero y su prima se instala en londres, así que aunque el señor bell quiere hacerse cargo de ella, pues acaba en londres con su tía, su prima y el marido de su prima... y también reaparece el hermano del marido de su prima, el que le pidió en matrimonio al principio de la novela...
total que margaret se va de milton, pero no se olvida del señor thornton y de la mala impresión que debe de tener de ella, así que le pide al señor bell que si alguna vez habla con él (tienen negocios juntos) que le cuente la verdad de lo que pasó...
pero va y el señor bell se muere, sí, también se muere... así que el señor thornton nunca sabrá que ella paseaba con su hermano, no con un amante, y que por eso tuvo que mentirle a la policía... y margaret hereda una fortuna y varias posesiones, entre ellas donde tiene la fábrica del señor thornton, al que las cosas no le van bien, y que se entera por higgins (un gran personaje) de que el hermano de margaret estuvo en inglaterra justo cuando murió su madre...
y margaret y el señor thornton se encuentran en una cena en casa de edith...
y no creo que haga falta que cuente el final, pero ya sabes como suelen acabar estas novelas...
que me ha encantado mucho...
y aunque yo no leo dos autoras de la misma nacionalidad seguidas, anoche empecé a releerme el quinto tomo de los diarios de virginia woolf, que empieza con el año mil novecientos treinta y seis... y encantada también...
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